ウッドデッキ空間でマチに賑わいを取り戻す
福山駅前歩道空間木質化プロジェクト

広島県は2016年に国家戦略特区に指定され、この制度により福山市でも歩道エリアをオープンカフェやイベント会場に活用することが可能となり、官民学一体となってOPEN STREET FUKUYAMA（福山駅前等歩道空間活用社会実験）を2017年から実施しています。2022年2月5日に完成披露式典が行われた駅前歩道の巨大ウッドデッキ「mach?ru （まちょーる）」※もこの実験の成果の一つとして誕生しました。企画段階から携わっている福山駅前開発株式会社の谷本さんに製作の経緯や狙いをお聞きしました。
「福山駅周辺の快適性や回遊性を向上させ、マチの賑わいを取り戻すための社会実験を商工会議所、市役所、福山市立大学などのお力添えをいただいて実施しています。歩道をウッドデッキ化することで、歩くためだけの空間ではなく、そこに滞在していただくとどんなことが起こるかを検証しています。ウッドデッキをつくろうと思ったきっかけは、2年前に広島市の紙屋町・八丁堀エリアで行われている、広島市街地に憩いの場所をつくる「カミハチキテル（紙屋町・八丁堀地区公共空間活用実験）」というプロジェクトで歩道を木質化しているのを見たことです。福山駅前の歩道空間も木質化させて、人々がくつろげる場所を創りたいと思いました。木は温かみがあり、落ち着く素材なのでウッドデッキや木のベンチでゆっくりくつろいでいただきたいです」。

※ mach?ru （まちょーる）：備後弁で「待っている」の意味。バスを待っている、あなたを待っている、素敵な1日を待っている、という想いを込めて命名されました。

この社会実験に深く関わられている福山市立大学 都市経営学部 准教授の根本さんに、さらにお話を伺いました。
「福山駅前には幅の広い歩道があるんです、その空間をいかに活用して“賑わい”を作れるかを探っています。“賑わい”というのはただ人が来るだけではなく、その空間に長く滞在して時間を過ごしてくれることが必要です。それには、どんなお店があったらいいかとか、どんなイベントが行われたらいいかという他に、どんな“しつらえ”があったらいいかというのも重要です。
木を選んだ理由は、先ほど谷本さんがおっしゃった通りですが、もう一つ付け加えると都市で木を使わないと木を使う量が増えないということがあります。“都市木造”という言葉がありますが、都市で建築物をつくるときに、できるだけたくさんの木を使うことで日本の森林、林業、木材業に大きなプラスの効果があるので木質化にチャレンジしました」。

設計・施工を担当した山崎建設株式会社の山崎さんに木材の調達や構造上で配慮したポイントをお聞きしました。
「今回は、すべて国産ヒノキ材を使っています。できれば広島県産材で揃えたかったのですが、ウッドショックの影響もあり調達が難しく岐阜県産材を採用しました。屋外で使用するので工場で防腐薬剤を塗布しています。またウッドデッキは歩道面に設置していますが、直接、歩道と木材が接しないように住宅で使われている樹脂製の基礎パッキンを歩道とデッキの土台の間に入れ、水はけのいい構造にしています。メンテナンスは年に１回程度は行いたいと考えています」。
現在、カミハチキテルの事務局を務め、このプロジェクトにも企画段階から関わっている株式会社荒谷建設コンサルタントの山中さんは「こういった公共空間を活用した社会実験では、木を使うことが多いのですが、ベニア合板を使うことが多く、今回のように国産ヒノキ材で空間をしつらえられたことは利用者に大きな訴求効果があります。本当に質の高い木質空間ができたと感じています」と述べました。

アイネスフクヤマ前の歩道は南北に100mほどの長さがあり、ピラミッド状の階段や三角形のベンチなどが設置してあります。デザインの考え方を根本さんにお聞きしました。
「ウッドデッキをＡからＤの4つのゾーンに分けて、それぞれの使われ方を想定しています。
この歩道は駅に向かって南北に長く続いています。そのいちばん南側をAゾーンと呼んでいます。街中で目を引く大きな階段があるシンボリックで広場的な場所です。この階段のいちばん上に登ると、駅の向こうに福山城が見えるんです。写真映えするスポットとしても考えました。
次のＢゾーンはアイネスフクヤマのセンタープラザの前になっています。ここにはコンテナを使った飲食店が常設されています。コンテナで買ったものをベンチで食べたり飲んだりして、人々がセンタープラザと一体的に利用する場所になっています。
次のＣゾーンにはパラソルを4つ設けて、それぞれ小さなグループが場所を使うことを想定しています。
そして一番駅に近いＤゾーンはステージ的な役割を持たせています。今はまだ出来ていないのですが、ここにもピラミッド状の階段を設け、人々が座ってステージ上のイベントを見ることができるようにする予定です。駅から見渡せる場所なので人々を呼び込むゲート的な場所になると想定しています。
各ゾーンは塗装の色もほんの少し変えています。また、ベンチに三角形ベースのデザインを採用したのは、歩く人の流れを受け止めデッキに引き込むイメージです。今まではただ通り過ぎるだけだった歩道空間に人を繋ぎとめられるかということに取り組んでいます」。

この社会実験では、長年にわたり官民学一体で市民参加型の活動を続けています。今回の歩道空間の木質化でも、市民が参加するワークショップを根本研究室の学生が開催し、大工さんの指導でベンチを作りました。作ったベンチにはステンシルで自分の名前を印字しています。プロジェクトでは、今後も様々な取り組みを行い木質化がもたらす効果を検証していきます。
「福山市協働まちづくり課さんからご提案をいただき、神辺西中学校の1年生の総合学習の課題としてウッドデッキの活用方法を提案してもらいます。
先日、生徒さんとZoomで第1回目のミーティングをしました。また、アイネスと天満屋さんの間の地下道で毎月第一土日に開催している“ふくやま駅チカ手しごと市”を、今後はウッドデッキの方にも会場を広げて開催しようと考えています。夏にはアイネスフクヤマ前で毎週土曜日に“毎土夜店”を開催するのが恒例になっています。今はコロナで人が集まれませんが、例年たくさんの人が集まるので、ウッドデッキができてどんな反応があるか楽しみです」と谷本さん。根本さんは「福山市では、すでに様々なイベントがあるので、私たちが新しいことを始めるというよりは地元の既存のイベントと協働していきたいと考えています」と抱負を述べました。
今年の4月以降、現在駅の北口にある観光バスの停留所がウッドデッキの前に移ってきます。観光客の乗降も増えるので、「mach?ru （まちょーる）」は、ますます賑わいのあるエリアになりそうです。市民はもちろん観光客にも“木の魅力”を存分に伝えてくれることでしょう。